Najvažnije razlike između formata za razmenu 3D modela namenjenih za 3D štampanje su u tačnosti opisivanja geometrije i vrstama podataka koje mogu da opišu.
U današnje vreme izbor formata za 3D štampanje se može svesti na tri kandidata STL, AMF i 3MF, čije sam karakteristike podrobno opisao u prethodnim tekstovima.
Da bi Vam mogao dati savet koji format da koristite, mislim da bi bilo dobro da prvo izložim nekoliko činjenica (nadam se da ste pročitali uvodni tekst i tekstove o spomenutim formatima):
Iako najnekvalitetniji STL format je i dalje veoma popularan. Većina svetskog tržišta za 3D štampanje su entuzijasti, male firme i internet servisi za uslužno 3D štampanje. Većina 3D modela koje oni štampaju su jednostavni jednobojni 3D modeli za čije štampanje je STL format sasvim dovoljan. Kada sve saberemo, STL format je danas najpopularniji format za 3D štampanje, ali ne zbog svog kvaliteta, već zbog navika, neznanja, neobaveštenosti, učenja od nestručnih blogera koji imaju interes samo da štancaju što više veb strana, nedovršenih prevodioca za AMF i 3MF formate...
Većina 3D CAD softvera i softrvera za simulaciju 3D štampanja podržava AMF i 3MF formate. Sa jedne strane u softvere nisu još ugrađene sve mogućnosti koje nude ovi moderni i napredni formati specijalno razvijeni za 3D štampanje, ali sa druge strane i ovo što je ugrađeno daje kvalitetniji rezultat od STL formata. AMF i 3MF formati mnogo tačnije opisuju 3D površi, izbegavaju da prave geometriju bez mnogostrukosti, datoteke su manje, greške su veoma retke... Vremenom će softveri polako da ugrađuju i ostale mogućnosti ova dva formata, što će biti samo dodatni bonus.
U industriji se sve više koriste moderni štampači koji koriste napredne tehnike 3D štampe i za njih polako STL format postaje praktično neupotrebljiv. STL format ne može odgovoriti novim tehnikama 3D štampanja jer ne može da opiše nikakve druge podatke osim geometrije. Što se tiče "amaterskog" 3D štampanja, tu će verovatno STL format dugo biti u upotrebi jer će u ovom delu tržišta i dalje dominirati jefini 3D štampači.
Na osnovu ovih činjenica i prethodnih tekstova nameće se samo jedan odgovor, a on je veoma jednostavan.
Ako softveri koje koristite imaju podršku za AMF i 3MF formate, zaboravite za STL format.
AMF i 3MF su specijalno napravljeni formati za 3D štampu, napredniji su i moderniji od STL formata, polako su sve popularniji, softveri sve više unapređuju njihove prevodioce, i treba se zapitati zašto se maltretirati sa STL 3D modelima, ako ne morate.
Odluku da li koristiti AMF ili 3MF format prepuštam Vama. Oba su kvalitetna i nećete pogrešiti ma koji da izaberete. Pažljivo pročitajte tekstove gde sam opisao njihove karakteristike, istražite kakvog je kvaliteta podrška za njih u softverima koje koristite i odlučite.
Što se tiče datoteka u kojima su smeštene putanje glave 3D štampača, ovde će i nadalje sigurno dominirati G-kod. On jeste star, ali ima prostora da se dalje razvija i nema bitnih nedostataka.
FreeCAD može da uvozi i da izvozi sva tri formata, da uvozi može samo STL i 3MF formate.
Blender i Wings 3D mogu da uvoze i izvoze samo STL format. Blender ima podršku za AMF i 3MF formate, ali ona nije u zvaničnoj verziji već morate da je installirate u vidu dodatka.