Normale su zamišljeni vektori čiji je pravac upravan na površ. Uloga normala je označavanje orijentaciju površi - ukupnu ili u nekoj tački.
U zavisnosti koju stranu površi pokazuje, normala može da bude pozitivna ili negativna. Ako se radi o zatvorenoj površi (ili 3D modelu) pozitivna strana normale je ona koja pokazuje ka okolini, a negativna ona koja pokazuje ka unutrašnjosti.
U CAD sistemima možemo razlikovati dve vrste normale:
Normala površi – Normala površi služi za prikazivanje orijentacije površi, tj. u kom smeru je površ okrenuta. Prikazuje se u obliku vektora koji je upravan u odnosu na površ. Ova vrsta normale određuje orijentaciju cele površi i koristi se za razne namene. Na primer, za formiranje „vodonepropusnih“ površinskih ili punih 3D modela (Solid-a), za proračune Bulovih operacija, odmaka (Offset), zaobljenja, proračuna putanja RNU mašina ili 3D štampača...
Normala tačke - Normala u nekoj tački površi je zamišljeni vektor upravan na tangentnu ravan u toj tački. Ova vrsta normale služi za prikazivanje orijentacije površi u tačkama koje leže na površi. Pošto njihov pravac zavisi od zakrivljenosti, normale tačaka su posredni pokazatelj oblika kriva i površi. Normale tačaka su veoma bitne za proračune koje se odnose na rendering (refleksiju, senčenje, mapiranje teksture...).
Normale se u CAD sistemima obično ne prikazuju na 3D modelima, ali skoro svi površinski modelari imaju alatke koje služe za njeno prikazivanje ili obrtanje njenog smera.